Las Leonas derrotaron 2 a 0 a Escocia en el Belfius Hockey Arena de Wavre, en las afueras de Bruselas, en su tercer y último partido en el grupo B del Mundial 2026 que se está disputando en Bélgica y los Países Bajos. De esta manera, el seleccionado de hockey sobre césped femenino se aseguraró su clasificación para la segunda fase del certamen.
Al conjunto dirigido por Fernando Ferrara, que en este encuentro no contó con Sofía Cairó y Milagros Alastra (ambas lesionadas), le costó imponer su superioridad en el inicio del duelo, ya que las europeas controlaron y movieron con precisión la bocha en los primeros minutos, aunque sin llevar peligro al arco defendido por Cristina Cosentino.
De todos modos, el conjunto argentino, segundo en el ranking de la Federación Internacional de Hockey (FIH), no necesitó demasiados rodeos para abrir el marcador. Lo logró a través de un córner corto, una herramienta a la que no había podido sacarle demasiado provecho en sus primeras dos presentaciones: a 4 minutos del final del primer cuarto, pegó Valentina Raposo, rechazó la arquera Jessica Buchanan, María José Granatto recogió el rebote y marcó su primer gol en este torneo y su 93° con la camiseta argentina.
¡MAJO APROVECHÓ EL REBOTE Y ADENTRO! Tras el córner corto de Las Leonas, María Granatto estuvo atenta a la reacción de la arquera y abrió el marcador a los 11′ del primer cuarto del cruce frente a Escocia.
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En ventaja, Las Leonas, campeonas mundiales en Perth 2002 y Rosario 2010, se transformaron en claras dominadoras del duelo y dispusieron de numerosas chances para ampliar su ventaja (contaron con seis córners cortos en la mitad inicial). Sin embargo, el elenco escocés, 14° en el escalafón mundial, defendió muy bien en sus últimos metros.
En el tercer cuarto, el conjunto albiceleste (vestido de negro este miércoles) mantuvo la alta intensidad de su juego y extendió su renta a poco menos de cinco minutos del cierre: María José Granatto repuso rápido después de una infracción, llegó al fondo por la izquierda y asistió para que Lara Casas anticipara a Fiona Burnet y empujara la bocha al gol.
¡GOLAZO DE LAS LEONAS! Conexión Granatto – Casas para sellar un jugadón y el 2-0 parcial de Argentina sobre Escocia en el Mundial de Hockey.
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En el último segmento de 15 minutos, el elenco de Ferrara conservó el comando del duelo, pese a que debió disputar cinco minutos con una jugadora menos por la tarjeta amarilla que recibió Lara Casas, aunque no logró construir una ventaja aun más holgada. De todos modos, el trabajo ya estaba hecho y la victoria estaba garantizada.
«Habíamos ganado un partido de seis puntos contra Alemania, por la importancia que tenía, y queríamos revalidar eso que habíamos hecho. Sabíamos que este iba a ser un partido duro, lo tomamos con la seriedad que merecía y creo que se notó nuestra solidez defensiva y de equipo», analizó Juana Castellaro después del encuentro.
Las Leonas habían debutado el sábado con un empate 1 a 1 con Estados Unidos, con un tanto de Brisa Bruggesser, y el lunes habían derrotado 3 a 2 a Alemania, con un gol de Eugenia Trinchinetti y dos de Agustina Gorzelany (uno de penal y otro de corner). Con la victoria de este miércoles contra Escocia, completaron su labor en la zona B con 7 puntos. Su ubicación final en el grupo dependerá del resultado del partido que desde las 9 disputarán Estados Unidos (4 puntos) y Alemania (3).
En la segunda fase, el combinado nacional integrará el grupo F con el otro conjunto clasificado de su zona y los dos mejores de la C, que se resolverá el jueves: Bélgica y España lideran con 4 puntos, seguidos por Irlanda (3) y Nueva Zelanda (0). En esa instancia, arrastrarán los puntos del resultado del partido que jugaron con el otro clasificado de su zona (tres, si avanza Alemania; uno si se clasifica Estados Unidos).
La segunda ronda comenzará el viernes, aunque la primera fecha de la zona F del certamen femenino será el sábado en Belfius Hockey Arena de Wavre. Si el elenco argentino finaliza en el primer puesto de su grupo de la primera fase, jugará a las 15.30; si termina en el segundo lugar, se presentará a las 12.30.
En la rama masculina, Los Leones se jugarán su suerte el jueves a las 7.30, cuando se midan con Nueva Zelanda en el Wagener Hockey Stadium de Amstelveen en un duelo correspondiente a la tercera fecha del grupo A. En esa zona, Países Bajos manda con 6 puntos, Argentina y Nueva Zelanda tienen 3 y Japón cierra sin unidades y sin chances de avanzar.
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