La Premier League se pone en marcha con 15 argentinos que son la base de la Scaloneta

Arribos, partidas, mudanzas, tironeos e incertidumbres ha ofrecido para un puñado de futbolistas argentinos el período previo al inicio de la temporada 2026/27 de la Premier League inglesa. La pelota finalmente comenzará a rodar este viernes, con el choque entre el campeón Arsenal y el ascendido Coventry City, en principio con 15 compatriotas distribuidos en 10 de los 20 clubes que participarán en el torneo, pero todavía con algunas incertezas.

Al igual que un año atrás, el ciclo de Emiliano Martínez en Aston Villa parecía cerrado. De hecho, Juventus hizo una oferta por su ficha, que no satisfizo a la dirigencia de los Villanos, por lo que la transferencia se frustró el lunes. Si no se produce un volantazo de último momento, el arquero marplatense, de 33 años, continuará en el club de Birmingham, que también conserva a Emiliano Buendía y sumó a Alejandro Garnacho, cedido por Chelsea.

También parecía cerrado el capítulo profesional en Chelsea de Enzo Fernández, quien primero coqueteó con Real Madrid y luego lo hizo con Manchester City. Nada se materializó y el mediocampista volvió a vestir el uniforme azul el sábado en un amistoso contra Real Sociedad en Stamford Bridge. Parte del público, molesto por el poco disimulado deseo de partir del jugador del seleccionado argentino, lo silbó cuando ingresó al campo. Si se queda, deberá trabajar para mejorar ese vínculo.

Enzo Fernández intentó salir de Chelsea, no lo logró y el domingo fue silbado por parte de la hinchada de los Blues. Foto: John Walton / PA vía AP.

A Chelsea se incorporó Valentín Barco después de una muy destacada temporada en el Racing de Estrasburgo, aunque la prensa inglesa evalúa que tendrá pocas chances en el conjunto que ahora dirige el vasco Xabi Alonso. El panorama es similar para el pampeano Aaron Anselmino, quien regresó al club tras ser cedido la temporada pasada primero a Borussia Dortmund y luego a Racing de Estrasburgo. En tanto, Claudio Echeverri volvió Manchester City, después de ser prestado a Bayer Leverkusen y Girona, pero no se descarta una nueva cesión antes del cierre del período de transferencias, que finalizará el 1 de septiembre.

Mucho más claro es el panorama para dos futbolistas que participaron en la Copa del Mundo con el seleccionado dirigido por Lionel Scaloni. Gerónimo Rulli pasó del Olympique de Marsella al Manchester City, en cuyo banco de suplentes ya estuvo el domingo en el encuentro que su nuevo equipo perdió 3 a 0 con Arsenal por la Community Shield en Cardiff. Y Marcos Senesi, después de cuatro años en Bournemouth, se incorporó a Tottenham para cubrir el hueco dejado por Cristian Romero, vendido a Atlético de Madrid por 40 millones de euros.

Marcos Senesi se incorporó a Tottenham tras cuatro años en Bournemouth. Foto: Matthew Childs / Reuters.

El defensor cordobés no fue el único argentino que se despidió de la Premier League. Sin lugar en Brighton & Hove Albion y luego de una temporada cedido primero a Chelsea y luego a Leeds, Facundo Buonanotte fue prestado nuevamente, esta vez al Elche español. Y Alejo Véliz, quien también había sido prestado varias veces (la última temporada se desempeñó en Rosario Central), fue vendido por Tottenham al Bahía brasileño.

No solo para los futbolistas argentinos ha sido este un período de movimientos. De los 20 equipos que competirán en la elite inglesa, nueve afrontarán el certamen con entrenadores nuevos (un récord en las 35 ediciones de la Premier League), entre ellos tres de los seis grandes. Y muchos planteles también han sufrido importantes renovaciones.

Probablemente el cambio más significativo haya sido la partida de Josep Guardiola después de una década en Manchester City, con el que consiguió 20 títulos, entre ellos seis de la Premier League. Su reemplazante, el italiano Enzo Maresca, es un discípulo del catalán, quien también propone un juego centrado en la posesión y tiene ideas tácticas alineadas con las de su mentor.

El italiano Enzo Maresca , el elegido por Manchester City para reemplazar a Josep Guardiola. Foto: Lee Jin-man / AP.

En estos meses, el City no solo vio partir a su entrenador, sino también a futbolistas que dejaron una huella durante el último tramo del largo ciclo de Pep, como John Stones, el portugués Bernardo Silva, el suizo Manuel Akanji y el neerlandés Nathan Aké. Las incorporaciones no fueron muchas, aunque sí hubo una rutilante: el mediocampista del seleccionado inglés Elliot Anderson, por cuya ficha pagó 116 millones de libras (135,5 millones de euros) a Nottingham Forest.

Para intentar conservar el título que consiguió en mayo tras 22 años de espera, Arsenal apostó por la continuidad, por octava temporada, del vasco Mikel Arteta (es el DT con más tiempo en el cargo en la Premier League) y de la mayoría del plantel campeón, al que se sumaron, entre otros, el mediocampista brasileño Bruno Guimarães, de Newcastle, y el extremo griego Christos Tzolis, del Brujas belga. Los Gunners arrancaron la campaña con una sólida actuación ante el City que le valió la consagración en la Community Shield.

El brasileño Bruno Guimarães, una de las incorporaciones de Arsenal para este temporada. Foto: Arsenal.

Tras una temporada irregular, el Liverpool de Alexis Mac Allister también cambió de conductor: otro vasco, Andoni Iraola, reemplazó al neerlandés Arne Slot. Como el City, también se despidió de hombres fuertes que celebraron títulos en los últimos años y que en junio terminaron sus contratos: el egipcio Mohamed Salah (se sumó al Trabzonspor turco), el francés Ibrahima Konaté (al Real Madrid) y Andrew Robertson (al Tottenham). Entre las incorporaciones se destacan el defensor central francés Jeremy Jacquet, de Rennes, y el extremo español Víctor Muñoz, de Osasuna, campeón del mundo con su seleccionado en Canadá-México-Estados Unidos 2026.

Como en cada mercado de pases desde que el club fue adquirido por el consorcio BlueCo en mayo de 2022, Chelsea, ahora dirigido por Xabi Alonso, no escatimó en gastos para tratar de cortar una sequía de una década en la Premier League. La incorporación de Morgan Rogers atrajo todos los focos: 117 millones de libras (137 millones de euros) debió pagar a Aston Villa por sus servicios. Junto a él llegaron el defensor francés Maxence Lacroix (Crystal Palace), el extremo portugués Geovany Quenda (Sporting de Lisboa), el defensor italiano Marco Palestra (Atalanta) y los veteranos Danny Welbeck (Brighton & Hove Albion) y Jordan Henderson (Brentford), entre otros.

Morgan Rogers se convirtió en el jugador británico más caro de la historia: Chelsea pasó 117 millones de libras a Aston Villa por su ficha. Foto: Chelsea FC.

Entre los aspirantes a la corona también se apunta el Manchester United de Lisandro Martínez, que renovó su confianza en Michael Carrick, el técnico que asumió en enero (reemplazó al portugués Ruben Amorim) y dirigió al equipo los últimos 17 partidos de la temporada pasada, en los que obtuvo 39 puntos, más que ningún otro equipo en el certamen. Ya sin Casemiro (hoy en Inter Miami), reforzó su mediocampo con el brasileño Andrey Santos, de Chelsea, y con el belga Youri Tielemans, de Aston Villa.

La Premier League sigue siendo la liga más fuerte de Europa, de acuerdo con el ranking de federaciones europeas que elabora la UEFA, lo cual le permitirá esta temporada tener a nueve de sus 20 clubes compitiendo en certámenes continentales: Arsenal, Manchester City, Manchester United, Aston Villa y Liverpool participarán en la Champions League; Bournemouth, Sunderland y Crystal Palace, en la Europa League, y Brighton & Hove Albion, en la Conference League.

En esta campaña de la Premier League ya no estarán los descendidos West Ham United, Burnley y Wolverhampton. Los reemplazarán Coventry City, que, dirigido por Frank Lampard, ascendió tras 25 años, Ipswich Town y Hull City.