Flushing Meadows empezará a palpitar desde este martes la acción del US Open, último Grand Slam de la temporada, con la segunda edición de su novedoso dobles mixto, que tendrá como atractivo principal la presencia de dos duplas formadas por titanes de la raqueta y una leyenda que volverá a pisar las canchas del complejo neoyorquino tras cuatro años. Porque Serena Williams, que regresó del retiro este año, formará pareja con Carlos Alcaraz, quien no juega desde abril. Una inédita alianza que tendrá el objetivo de llevarse un jugoso premio de un millón de dólares que el certamen le entrega a los campeones. Pero en su camino al título podrían cruzarse Aryna Sabalenka y Novak Djokovic, los máximos favoritos del cuadro.
Alcaraz compitió el año pasado en este torneo, en pareja con la británica Emma Raducanu. Perdieron en primera ronda ante la estadounidense Jessica Pegula y el británico Jack Draper.
El español, de 23 años, tiene una brecha generacional más grande con la menor de las Williams, de 44, aunque ambos comparten una característica fundamental: la voracidad por ganar títulos.
Los dos atletas, que tienen a Nike como su patrocinador principal, se combinan para sumar 30 títulos «grandes» individuales. Veintitrés de ellos proceden de Serena, la tenista más ganadora de la Era Abierta y la segunda con más trofeos de este nivel de la historia, detrás de los 24 de Margaret Court. En tanto, Alcaraz suma siete coronas.
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— Carlos Alcaraz (@carlosalcaraz) August 22, 2026
Los inauguraron sus cosechas de Majors en el US Open y hay un par de datos curiosos sobre sus primeras consagraciones en este nivel. Williams levantó su primer trofeo en 1999, cuando Alcaraz ni siquiera había nacido. Y repitió el festejo en otras cinco ediciones. El murciano lo hizo en 2022, año en que la estadounidense se retiró -temporalmente- de las canchas y volvió a gritar campeón el año pasado.
Serena, además, ganó dos títulos de dobles en este Grand Slam (ambos junto a su hermana Venus) y también uno de dobles mixto, en 1998 con el bielorruso Max Mirnyi. Aunque aquella edición de hace 28 años recuerda poco a la que comenzará este martes.
Para empezar, por los grandes nombres que competirán por el trofeo. Además del dúo Alcaraz-Williams, otras parejas estelares son las formadas por la bielorrusa Sabalenka, número 1 del mundo, y el serbio Djokovic, el jugador más exitoso de la historia y ganador de 24 Grand Slams. Nole, quinto del ranking a los 39 años, también tiene experiencia en este certamen: el año pasado lo jugó con su compatriota Olga Danilović, pero no pudo superar el debut.
También participarán la rusa Diana Shnaider y el noruego Casper Ruud, los rusos Mirra Andreeva y Andrey Rublev, los estadounidenses Jessica Pegula y Taylor Fritz o los vigentes campeones, los italianos Sara Errani y Andrea Vavassori.
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Alcaraz y Williams debutarán mañana ante un equipo de rivales procedentes de la fase de clasificación, una buena noticia habitualmente, pero que con el formato actual implica cruzarse con dos especialistas del dobles.
De ganar ese partido, se cruzarían con una pareja entre el italiano Flavio Cobolli y la suiza Belinda Bencic, o el alemán Alexander Zverev y la estadounidense Taylor Townsend, mientras que unas hipotéticas semifinales podrían enfrentarles a la dupla Sabalenka-Djokovic.
La primera y la segunda ronda del torneo se disputará el martes, mientras que las semifinales y la final tendrán lugar el miércoles.
Hasta la final, los partidos serán al mejor de tres sets a cuatro juegos, punto de oro en el 40-40 y un súper tie break en el parcial decisivo, lo que evitará que los tenistas se desgasten notablemente. La final se jugará con sets a seis juegos.
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El dobles mixto será la vuelta de Alcaraz a la competición tras cuatro meses de inactividad debido a una lesión en la muñeca derecha que le forzó a retirarse del torneo de Barcelona. Antes de ese parate, el español había arrancado con todo el año, con títulos en Australia y Doha, semifinales en Indian Wells y final en Monte-Carlo.
Williams reapareció en el circuito profesional en junio para disputar varios torneos de la gira sobre hierba, incluido Wimbledon, tras casi cuatro años alejada de las pistas. La semana pasada disputó el cuadro de parejas del WTA 1000 de Cincinnati junto a Venus. Perdieron en la primera ronda.
Los cuadros principales del último Grand Slam del año se pondrán en marcha el próximo domingo, con una ausencia importante: la del italiano Jannik Sinner, número uno del mundo, quien se bajó del certamen por una lesión en la rodilla derecha.
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