Una velada de alto perfil, un salto de categoría y un adversario peligrosísimo darán forma a la presentación profesional más importante en la carrera de Francisco Daniel Verón, quien este sábado enfrentará al cubano Yoenli Feliciano Hernández en el T-Mobile Arena de Las Vegas en el pleito coestelar de la cartelera que tendrá como atractivo principal el choque entre Rolando Romero y Teófimo López por el título wélter de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB). La contienda del argentino comenzará alrededor de las 23 y podrá verse a través de Disney+.
Miembro de una familia de boxeadores (lo fueron su abuelo, Jorge Pedro, y su padre, Francisco; lo son sus hermanos Maximiliano Jesús, Luis Alberto, Nicolás David y Fabricio Daniel), Verón optó por asentarse en Estados Unidos hace casi tres años, después de realizar 140 peleas como amateur, ser representante olímpico en Tokio 2020 (perdió con el dominicano Euri Cedeño en los octavos de final de la categoría hasta 75 kilos) y de hacer el primer tramo de su recorrido profesional en Argentina.
Desde que se afincó en suelo norteamericano, el Bebu, de 27 años, se ha sometido a pruebas exigentes. Tras su única derrota, por puntos contra el estadounidense Brandon Adams en agosto de 2024 (en la cual sufrió una fractura de mandíbula), encadenó triunfos frente al mexicano Vladimir Hernández, el colombiano Roiman Villa y el dominicano Raúl García. Ello le permitió no solo ganar el título latino superwélter del Consejo Mundial de Boxeo (ante García), sino también trepar a un expectante séptimo puesto en el escalafón de las 154 libras de ese organismo, que reconoce como campeón al estadounidense Sebastian Fundora.
Sin embargo, una buena oferta económica y una gran vidriera como la que le ofrecerá esta cartelera, organizada por la empresa Premier Boxing Champions y transmitida para todo el mundo por la plataforma DAZN, impulsaron al peleador de José León Suárez, quien tiene un récord de 17 triunfos (10 por la vía rápida), 1 derrota y 1 empate, a saltar a la división mediano, en la que no incursiona desde su parda con Jahi Tucker en diciembre de 2023.
Verón será el lado B de un pleito en el que casi todas las miradas estarán posadas sobre su adversario, quien ocupa el primer puesto en el ranking mediano de la AMB y de la Organización Mundial de Boxeo, el segundo en el del CMB y el décimo en el de la Federación Internacional de Boxeo; y que aspira a desafiar en el corto plazo a alguno de los campeones de la división: el dominicano Carlos Adames, el británico Denzel Bentley, el irlandés Aaron McKenna o su compatriota Erislandy Lara.
Hernández, nacido hace 29 años en Camagüey, fue un destacado integrante del seleccionado cubano, con el cual subió al escalón más alto del podio de la categoría hasta 75 kilos en dos ediciones del Campeonato Mundial AIBA: Belgrado 2021 y Tashkent 2023. Al regreso de ese último viaje, durante una escala en Panamá, desertó. Se trasladó a Estados Unidos, se radicó en Providence, la capital del estado de Rhode Island, e inició una vertiginosa carrera hacia una chance mundialista.
El Diablo ganó sus 10 combates profesionales, nueve de ellos antes del límite. Solo el estadounidense Kyrone Davis, en mayo de 2025, llegó a escuchar el último tañido de la campana, aunque luego de haber visitado la lona en el segundo asalto. Entre sus vencidos hay dos experimentados argentinos, el bonaerense Alfredo Blanco (fue su primer adversario en suelo estadounidense) y el correntino Ramón Sena, quienes sucumbieron en el primer round. En su última presentación, el cubano despachó en el cuarto capítulo al exretador mundialista Terrell Gausha.
“No tengo que demostrar nada en esta pelea. Todo lo que tenía que demostrar ya está demostrado. Este es solo un obstáculo más para llegar a los eventos grandes que estoy buscando. Yo no apunto a nadie en especial, quiero a todos los que tengan un cinturón”, afirmó el caribeño el jueves, durante la última conferencia de prensa previa a la contienda. “Voy a superar todos los obstáculos que estén delante de mí. Obvio, a él (Verón) también voy a llevármelo por delante, para eso estoy aquí”, desafió Hernández, quien tendrá ventaja de estatura (1,88 metros contra 1,79) y de alcance (1,89 metros contra 1,78).
Verón, un boxeador prolijo y preciso, con buenos desplazamientos y punzantes golpes largos, deberá emplearse al máximo si pretende terminar con el brazo en alto este sábado. “Esta es una de las peleas más difíciles de mi carrera, pero estoy bien preparados para lo que él haga. Estoy acá para pelear con los mejores y no voy a escaparle a nadie. Vengo a representar a todo el pueblo argentino”, aseguró el bonaerense.
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