Franco Colapinto, de la ilusión a la bronca por la doble penalización en el GP de Países Bajos: «Las reglas están, pero les falta criterio»

Franco Colapinto pasó de la ilusión a la decepción y la bronca en el Gran Premio de Países Bajos, 12ª fecha de la temporada de la Fórmula 1 y la primera tras el receso de verano. El impulso de una gran largada con tres sobrepasos fue frenada por el fuerte golpe de Max Verstappen y el ingreso de una bandera amarilla que marcó un antes y un después en su carrera. Es que tras el relanzamiento, el argentino recibió una fuerte sanción por haber adelantado con la prueba neutralizada, que lo mandó desde los puestos de puntuación hasta el final de la grilla y condicionó su desempeño para un cierre en el 14° lugar en el circuito de Zandvoort, que por última vez recibió a la categoría reina ya que a partir de 2027 saldrá del calendario.

Ese castigo llegó con una penalización de dos puntos en la superlicencia, que luego se convirtieron en tres por una segunda sanción en las últimas vueltas. Por eso, el pilarense se fue más frustrado por las decisiones de los comisarios que por la nula actualización que recibió su Alpine, que sí tuvo el auto de su compañero Pierre Gasly -finalizó décimo-.

«Creo que hice una gran largada otra vez, de las mejores del año. Una gran primera vuelta. Así que una pena como terminó y cómo esa penalización nos condicionó la carrera. Creo que fue extremadamente dura para las condiciones que había. Si bien las reglas son las reglas, también se puede tener un poco de flexibilidad por algunos factores. Si bien las reglas están escritas, creo que a veces les falta un poco de criterio«, se descargó Colapinto en su paso por la zona mixta del circuito neerlandés.

La maniobra que dejó al argentino sin chances de pelear por los puntos ocurrió en los últimos metros de la vuelta inicial, apenas después de que Verstappen perdiera el control de su Red Bull, tras tocar el piano, e impactara contra el muro exterior de la última curva, en el ingreso a la recta principal.

Al pasar por el sector del accidente, el pilarense adelantó a Yuki Tsunoda, quien volvió a la F1 a bordo del Racing Bull de Liam Lawson, ascendido esta fecha a Red Bull para reemplazar al lesionado Isack Hadjar. Una maniobra similar había hecho unos segundos antes Arvid Lindblad para adelantar a Gasly.

En su informe, los comisarios señalaron que tras revisar «los datos del sistema de posicionamiento/marshalling, las imágenes de video, los registros de tiempos y las imágenes de las cámaras a bordo», corroboraron que Colapinto «se encontraba detrás del coche 22 al entrar en la curva 14 y adelantó al coche 22 en el sector con doble bandera amarilla, antes de la línea ubicada al final de la vuelta 1». Y señalaron que aunque una situación similar suele castigarse con diez segundos de stop and go (pare y siga), tuvieron en cuenta como atenuante “las complicaciones provocadas por la importante cantidad de restos que había sobre la pista” y redujeron ese tiempo a cinco segundos en el caso del argentino. Aunque le impusieron además dos puntos de penalidad en la superlicencia.

Lo curioso fue que en videos que circularon en las redes sociales se identificó que las luces del trazado estaban verdes y titilando cuando el argentino rebasó al japonés. El argentino, igual, tuvo que cumplir la sanción y, cuando paró en boxes en la décima vuelta, pasó del décimo lugar -había adelantado a los dos Audi en la largada y escalado otras dos posiciones por pasar a Tsunoda y el abandono de Verstappen- al fondo de la grilla. Y sus chances de pelear por los puntos se esfumaron.

«Fue difícil de juzgar en esas condiciones, cuando estás peleando en la primera vuelta, haciendo una maniobra, y todo está mojado y húmedo y hay partes de coches volando por todos lados. Vi una doble bandera amarilla muy, muy tarde, cuando ya estaba terminando mi adelantamiento. Y claramente era mucho más peligroso clavar los frenos en mitad de la recta, sobre el peralte y con la pista mojada, cuando todo el mundo estaba haciendo trompos, que hacer lo que hice», explicó Colapinto.

«Creo que fue bastante injusto y deberían tener el criterio para entender también qué es más seguro y qué es un poco más inseguro. Si alguien va 30 km/h más lento en la misma parte de la pista, lo estás adelantando y aparece una bandera amarilla, no hay mucho que puedas hacer, cuando el agarre es tan bajo y las condiciones son así. Es muy difícil reaccionar a eso», reflexionó.

«Es su trabajo, pero también es su trabajo entender la situación. Para mí, fue simplemente un poco excesivo. Tanto para mí como para Lindblad (NdR: El británico recibió el mismo castigo). Una penalización de pase y siga te destruye la carrera. Se siente como demasiado, pero es lo que hay«, concluyó.

Tras la sanción, Colapinto quedó estancado en el fondo y durante mucho tiempo no pudo moverse de la última posición ni superar a los Cadillac, los peores autos de la parrilla. «Simplemente me quedé atrapado. Después no tenía agarre ni ritmo. No tenía velocidad en las curvas como para seguir tan cerca de los otros autos. Fue complicado«, explicó.

Luego de su última detención, en la 47ª vuelta para poner gomas blandas, recuperó un poco el ritmo y pudo escalar algunas posiciones, beneficiado por algunos abandonos pero también gracias a adelantamientos. Como los que consiguió sobre los dos Williams, tras un toque entre Albon y Sainz, para volver al 14° puesto.

Pero para completar el domingo para el olvido, en ese momento se informó una nueva penalización de diez segundo de recargo por exceso de velocidad durante una nueva bandera amarilla, que no le costó posiciones en la grilla final.

Sí le costó, sin embargo, un nuevo golpe pensando a futuro. Porque esa sanción llegó con otro punto de penalización a su superlicencia. Y con los dos que le habían aplicado más temprano con ese «drive through», el argentino ya suma cuatro en total. El primero que recibió en esta temporada fue también por no bajar la velocidad lo suficiente bajo banderas amarillas en el Gran Premio de Barcelona de junio pasado.

Hay que recordar que los puntos se eliminan al pasar un año de la infracción -el del circuito catalán estará vigente hasta junio de 2027, por ejemplo-, pero si un piloto llega a 12 en un período de doce meses, es suspendido con una carrera. Colapinto está aún lejos de ese límite, pero deberá cuidarse para no tener dos fines de semana similares al que vivió en Zandvoort en los próximos diez meses.

«Fue complicado. De nuevo, una largada muy fuerte, un fin de semana sólido en general, pero bastante desafortunado con estas penalizaciones«, resumió un Colapinto desanimado. Aunque sabiendo que se viene una de sus carreras favoritas –Monza, el 6 de septiembre- y que su Alpine recibirá para esa cita el paquete de actualizaciones que se le aplicó a Gasly en Países Bajos, se animó a cerrar con un tono más positivo.

«Trabajaremos para volver más fuertes en Monza. Con ganas de que llegue esa fecha, es una carrera que me gusta mucho. Siempre es un placer correr en Italia», se ilusionó.